Япония – удивительная страна. Здесь высокие технологии идут бок о бок с древними традициями. Японцы ежедневно пользуются самой продвинутой электроникой и прочими плодами современной науки, но при этом не забывают о мире духовном. Взять хотя бы синтоизм – глубоко национальную религию, прекрасно олицетворяющую культуру, характер и обычаи японской нации. Большинство жителей Страны восходящего солнца верят в то, что во многих вещах есть некая духовная сущность, проще говоря – душа. С точки зрения японца душа может быть не только у человека или, например, кошки, но и у дерева, камня и солнца, а с духами лучше всего жить в согласии и понимании. Именно такая философия и легла в основу новой игры Yo-Kai Watch для карманной консоли Nintendo 3DS. Мне очень нравится японская студия Level-5. В своё время я был очарован такими её играми, как Dark Chronicle и Rogue Galaxy для PlayStation 2, Jeanne d’Arc для PSP, и, разумеется, моей любимой серией Professor Layton для хандхельда Nintendo DS. Но в какой-то момент руководство студии смекнуло, что раз в Японии безумно популярны игры серии Pokémon, то грех на этом не попытаться заработать. Первым тревожным звоночком для меня стала игра Ni No Kuni, созданная в сотрудничестве с анимационной студией Ghibli («Унесённые призраками», «Мой сосед Тоторо» и др.). В ней главный герой коллекционировал и тренировал сказочных созданий, которые затем помогали ему сражаться с различными монстрами. Ещё тогда я подумал, что это аккуратное прощупывание почвы для будущих франшиз студии, которые будут активно эксплуатировать модель «Собери их всех!», заложенную серией Pokémon. Так оно и вышло. В 2013 году на полках японских магазинов появилась игра Yo-Kai Watch для Nintendo 3DS, в которой игроку предлагалось собирать коллекцию магических существ Yo-Kai (Ёкай). Игра, что вполне ожидаемо, привлекла к себе внимание японских геймеров, и тут число фанатов новой франшизы внезапно начало расти в геометрической прогрессии. Довольно быстро игра разошлась фантастическим для нового IP тиражом в 1,3 миллиона копий.
