Поиск экзопланет, то есть планет за пределами Солнечной системы, достиг важного этапа. По данным NASA, уже выявлено более 5000 объектов подобного типа, а всего только в нашей галактике может насчитываться сотни миллиардов планет. На этой неделе обнаружены ещё 65 экзопланет после анализа данных, полученных благодаря космическому телескопу «Кеплер», точное число открытых экзопланет сегодня составляет 5005. Среди них — несколько небольших объектов, а также «суперземли» и «мини-нептуны» (газовые карлики), а также несколько миров размером с Юпитер. Большинство открытых планет можно условно разделить на три группы — газовые гиганты вроде Юпитера и Сатурна, ледяные гиганты вроде Нептуна и Урана, а также скалистые «суперземли», аналоги которым в Солнечной системе отсутствуют. Планеты меньшего размера вроде Земли и Марса встречаются чрезвычайно редко. Самые первые экзопланеты открыты ещё в 1992 году, а с вводом в эксплуатацию космического телескопа «Кеплер» в 2009 году их поиск значительно ускорился — на его долю приходится более 2/3 подтверждённых фактов обнаружения экзопланет. В 2018 году начал работу космический телескоп TESS, предназначенный специально для поиска объектов за пределами Солнечной системы, ожидается помощь и со стороны прочих космических телескопов, включая новый «Джеймс Уэбб» и ещё только готовящихся обсерваторий — ожидается, что в будущем они позволят не только обнаруживать экзопланеты, но и оценивать их атмосферы и искать следы жизни. По космическим масштабам большинство обнаруженных планет находятся чрезвычайно близко, из 5000 известных объектов 4900 расположены на расстоянии не более нескольких тысяч световых лет. По оценкам учёных только в Млечном пути предстоит обнаружить ещё 100-200 млрд подобных объектов. Источник 24.03.
