По информации за январь 2022 года, численность населения Земли составляет 7,92 миллиарда человек. Этот показатель постоянно растет и прогнозы гласят, что к 2050 году на нашей планете будет жить более 9 миллиардов человек. Если построить новые города и соорудить искусственные острова, места для людей будет предостаточно, но вот с продовольствием дела обстоят гораздо сложнее. Дело в том, что климат на Земле стремительно меняется, а концентрация углекислого газа увеличивается, из-за чего многие необходимые для жизни культуры могут перестать расти. Ученые постоянно ищут способ улучшить адаптацию растений к изменениям климата, только особо серьезных результатов они еще не добивались. Однако, недавно американские исследователи пересадили современным растениям фермент, который помогал доисторическим культурам выживать на воздухе с повышенным уровнем углекислого газа. Возможно, такой подход может спасти людей будущего от голода. Генная инженерия может спасти человечество от голода Зачем растениям фермент рубиско? Фермент, который помогал древним растениям выживать при высокой концентрации углекислого газа, называется рубиско. Этот комплекс белков нужен растениям для того, чтобы вырабатывать энергию от солнечного света (осуществлять фотосинтез) путем связывания атмосферного углекислого газа. Считается, что 20-30 миллионов лет назад этот фермент помогал растениям выживать, когда концентрация CO2 в воздухе составляла 500-800 частей на миллион. От имеющегося в современных растениях рубиско древний вариант отличается тем, что он не умеет отличать углекислый газ от кислорода — в древние времена эта функция была не нужна, потому что кислорода в воздухе было мало. В древние времена на Земле было очень мало кислорода Со временем концентрация кислорода в воздухе повышалась. Было выяснено, что фермент рубиско также способен связывать молекулы кислорода. Растения начали дополнительно поглощать кислород и производить углекислый газ, что уменьшило эффективность фотосинтеза. Чтобы растения восстановили способность к фотосинтезу, эволюция увеличила чувствительность рубиско к углекислому газу.
