Древнейшим представителем человека может быть сахелантроп, который жил в позднем миоцене (11-5,33 миллиона лет назад), то есть он гораздо старше даже вида Australopithecus anamensis, к которому принадлежала знаменитая Люси. Впервые о существовании Sahelanthropus tchadensis стало известно в 2001 году, когда был обнаружен череп в пустыни Джураб в Чаде. Он был размером с череп шимпанзе и визуально напоминал африканскую обезьяну. Однако зубы и клыки говорили о том, что этот вид относится к гоминидам, то есть он является представителем человеческого семейства. Когда сахелантроп был обнаружен, ученый сразу стало интересовать как он передвигался. Форма большого затылочного отверстия у основания черепа говорит о том, что примат держал голову поверх вертикальной шеи, как люди. Однако делать выводы по одному лишь черепу нельзя. Но ученым удалось найти новые доказательства того, что сахелантроп ходил на двух ногах. Сахелантроп мог быть первым приматом, который стал ходить на двух ногах Почему важно знать, когда предок человека “стал на ноги” Возраст черепа, обнаруженного в 2001 году, по оценкам ученых составляет 7 миллионов лет. Отделение ветви людей от обезьян произошло в этот же период времени. Таким образом Sahelanthropus tchadensis мог быть первым человеком, который стал ходить на двух ногах. Это произошло примерно на один миллион лет раньше, чем появились другие известные науке гоминиды. Череп сахелантропа, обнаруженный в 2021 году в Чаде Если предположение о том, что сахелантроп был прямоходящим подтвердится, можно будет сказать, что прямохождение является одной из главных черт, которая отличает человеческую родословную от шимпанзе. Надо сказать, что информации о том, как и когда предок человека стал ходить на двух ногах, у ученых практически нет. “В какой-то момент гоминиды стали двуногими, но как именно и когда произошел переход — это один из самых интересных и важных вопросов о нашем происхождении” — говорит палеоантрополог Кэрол Уорд, сотрудник Университета Миссури. Ходил ли древний предок человека сахелантроп на двух ногах? Рядом с черепом сахелантропа была обнаружена окаменелость бедренной кости и кости предплечья. Однако в 2001 году все внимание было приковано лишь к черепу.
