Изучая древние окаменелости фекалий (копролитов) возрастом от 490 до 543 миллионов лет в районе гор Маккензи в Канаде, ученые обнаружили в них кусочки серебра. Находка их серьезно озадачила. Дальнейшее исследование показало, что фекалии были оставлены небольшими червями, обитавшими в породах под морским дном в кембрийский период, когда регион был скрыт под толщей океанической воды. Как утверждают исследователи, наиболее крупный кусочек серебра в диаметре достигает 300 микрометров. Для сравнения, человеческий волос имеет диаметр от 17 до 180 микрометров. То есть частицы серебра достаточно крупные, их можно увидеть даже невооруженным глазом. У исследователей нет никакого объяснения тому, как кусочки серебра могли быть поглощены червями, чтобы впоследствии оказаться в фекалиях. Подобное явление было обнаружено впервые, более того, серебро всегда считалось для мелких беспозвоночных токсичным, что делает находку еще более неожиданной. Но отгадка у этого феномена все же имеется. Ученые обнаружили в фекалиях червей, живших 500 миллионов лет назад, крупные частицы серебра Где доисторические черви добыли серебро Ученые обнаружили копролиты в лагерштетт, то есть особых окаменелостях, где в результате особых условиях сохранились не только твердые частицы скелетов, но и отпечатки мягких тканей. Именно благодаря лагерштетт ученым удалось выяснить, что фекалии принадлежат маленьким червям. Разрезав образцы пород, они обнаружили окаменелости самих червей, которые все еще находились в своих норах. Подробности данного исследования опубликованы в издании Canadian Science Publishing. “Нам крупно повезло, что мы обнаружили червей, находившихся в своих нормах. Копролиты хоть и не являются редкостью, выяснить кому они принадлежат обычно не удается” — говорит главный автор исследования Жюльен Киммиг, доцент Пенсильванского университета. Но, несмотря на то, что ученым удалость выяснить кому принадлежат фекалии с серебром, меньше загадок от этого не стало. Вначале команда предположила, что черви могли добыть металл на морском дне. Однако дальнейший анализ окружающих отложений показал, что концентрация серебра слишком мала, чтобы образовались такие крупные частицы серебра в навозе.
