Ртуть — это жидкий металл серебристого цвета, который содержится в воздухе, воде и почве. Даже в небольших количествах он способен нанести серьезный вред здоровью человека. В частности, при его попадании в организм, разрушаются нервная система и большинство внутренних органов. Тысячи лет назад люди понятия не имели об уровне вреда этого химического элемента и безо всякой боязни использовали содержащие его вещества в повседневной жизни. Например, многие народы в качестве красителя применяли киноварь — краску природного происхождения, которая получается в результате размалывания одноименного минерала. А некоторые древние жители вовсе вдыхали содержащие ртуть вещества в ритуальных целях. Недавно ученые изучили кости давно погибших людей и выяснили, в какое время человечество массово травилось этим веществом и даже не понимало этого. Киноварь — ртутный минерал, из которого раньше изготавливали опасный для здоровья краситель Массовое отравление ртутью Результаты проведенного исследования были опубликованы в научном журнале Phys.org. Группа испанских ученых провела самую масштабную оценку содержания ртути в костях древних людей. В их распоряжении оказались останки 370 человек, которые были найдены в 23 археологических памятниках Испании и Португалии. Эти люди погибли в разные временные промежутки, начиная от неолита и заканчивая медным и бронзовым веками. Всего ученые охватили временной промежуток длиной 5000 лет. Киноварь из итальянской шахты Силе Авторы научной работы обнаружили, что в костях людей, погибших между 2900 и 2600 годами до нашей эры, содержится очень много ртути. Считается, что примерно в это время человечество активно использовало киноварь в качестве красителя. Недавно я уже упоминал этот природный пигмент в статье про тайну гробницы Уака-Лоро. Внутри этого помещения сиканской культуры археологи нашли мумию человека и маску, покрытую именно этим красителем с содержанием ртути. Маска сиканской культуры, покрашенная киноварью По мнению ученых, древние жители нынешних Испании и Португалии начали красить вещи киноварью примерно 7000 лет назад.
