В конце 40-х, начале 50-х годов прошлого века, то есть на заре развития военных реактивных самолетов, инженерам-авиастроителям еще не были известны все плюсы и минусы различных компоновок кабин, аэродинамических схем и т.д. К оптимальным решениям, которые перекочевали в современные самолеты, тогда приходили методом проб и ошибок. При этом многие идеи, который на первый взгляд казались перспективными, в итоге были «отсеяны». Одной из таких идей были кабины с лежачим положением пилота. По оценкам инженеров тех лет, такая кабина позволила бы уменьшить аэродинамическое сопротивление. Кроме того, пилот лежа мог выдерживать большие перегрузки, чем в положении сидя, а значит самолет мог быть более маневренным на высоких скоростях. Правда, все эти плюсы «лежачей» кабины были известны лишь в теории, но как обстояло дело на практике? Чтобы выяснить это, в 1954 году был создан самолет Gloster Meteor F8 «prone position/prone pilot», который поступил в распоряжение Института авиационной медицины Королевских ВВС для практических испытаний. Реактивный самолет Gloster Meteor F8, в которой пилот располагался лежа на животе Первый самолет с “лежачей” кабиной Надо сказать, что к началу 50-х годов у человечества был уже полувековой опыт создания самолетов. Первый летательный аппарат «Флайер 1» оторвался от земли в 1903 году. Однако реактивные самолеты, которые развивали огромные скорости, появились совсем недавно. Поэтому приходилось искать новые решения. При создании экспериментального самолета за основу был взят истребитель Meteor F8 WK935. Он был модернизирован таким образом, чтобы пилот располагался в кабине лежа на животе. Хотя, если быть точнее, положение тела было полулежащим, так как ноги свешивались вниз, при этом колени были подогнуты. Задача самолета, как мы сказали выше, заключалась в проведении экспериментов для выявления преимуществ лежачей кабины опытным путем. Инициатором была компания Bristol Airplane Company, которая хотела использовать преимущества “лежачей” кабины в своем новом реактивном истребителе Bristol Type 178.
