Сообщения о том, что на Землю может упасть астероид, появляются регулярно. Одно из свежих новостей такого рода появилось в марте 2022 года — сообщалось, что в сторону нашей планеты летит астероид 2009 JF1. По расчетам специалистов, в случае падения объекта размером с египетскую пирамиду, может высвободиться энергия, в десятки раз превышающая атомный взрыв в Хиросиме 1945 года. К счастью, никакой катастрофы не произошло, но в последующие несколько сотен лет наша планета все же рискует быть разрушенной космическим объектом. Чтобы спасти человечество, аэрокосмическое агентство NASA разрабатывает технологию DART для изменения траектории движения астероидов. В сентябре 2022 года состоится первое испытание системы — специальная космическая станция врежется в астероид Диморф и этот процесс будет транслироваться в прямом эфире. В конце сентября аппарат DART врежется в астероид Диморф Запуск космической станции DART Станция-камикадзе DART был запущен в космос в ноябре 2021 года. На околоземную орбиту его вывели при помощи ракеты-носителя Falcon 9 от компании SpaceX. Все прошло как нельзя лучше: первая ступень ракеты вывела ударный зонд на околоземную орбиту и совершила посадку на плавучую платформу, а аппарат DART развернул солнечные панели и отправился в сторону спутника астероида Дидима — Диморфа. Запуск аппарата DART в космос Диаметр астероида Дидим составляет 750 метров, а его спутник гораздо меньше — 160 метров. Ученые считают, что крупный астероид и тем более его спутник не несут никакой опасности для человечества. Они не станут более опасными даже в случае непредсказуемого изменения траектории движения, поэтому NASA и выбрало спутник Диморф в качестве цели в ходе испытания системы защиты Земли от астероидов. Размеры Дидима и Диморфа в сравнении с другими объектами Столкновение зонда с астероидом в 2022 году На протяжении многих месяцев специалисты из NASA пытались рассчитать точную траекторию движения астероида Диморф. Для этого они использовали целый ряд телескопов: Lowell Discovery в штате Аризона, обсерваторию Лас-Кампанас в пустыне Атакама и телескоп Southern Astrophysical Research в Чили.
