Когда речь заходит о луге, перед глазами возникает бескрайний “зеленый ковер”, густой аромат душистых трав, бабочки, порхающие над цветами и щебетание луговых птиц. Возникает ощущение умиротворения и даже возвращения в детство. Однако мало кто знает, что реальная польза лугов скрывается под землей. Корни многих трав и других многолетних растений могут уходить вглубь почвы более чем на 3 метра. Они на протяжении тысячелетий “вытягивали” углерод из атмосферы и удерживали его глубоко в грунте. Считается, что в почве лугов сконцентрировано около трети всего имеющегося на Земле углерода. В то же время луга становятся все более редким явлением. Она за последние несколько десятилетий уступили место таким культурам, как кукуруза и соя. В результате многие виды растений, насекомых и птиц оказались под угрозой полного исчезновения. Но главное, что кукуруза и соя не могут втягивать из атмосферы и удерживать в почве углерод, что приводит к большим его выбросам в атмосферу, а, следовательно, и ускорению глобального потепления (которое часто путают с изменением климата). Массовое выращивание кукурузы приводит к уничтожению лугов во всем мире Выращивание сои и кукурузы ускоряет процесс глобального потепления климата Каждый раз, когда пастбище вспахивают, опрыскивают гербицидом и высаживают посевы, уничтожаются сотни глубоко укоренившихся многолетних растений, которые способны всасывать углерод в почву и удерживать его там. Исследование 2019 года, проведенное Тайлером Ларком, сельскохозяйственным исследователем из Университета Висконсина, показало, что обработка почвы для расширения пахотных земель способствует выбросу в воздух такого же количества углекислого газа, которое выбрасывает 31 миллион автомобилей. Исследование 2018 года, проведенное под руководством The Nature Conservancy, показало, что в США сохранение пастбищ может предотвратить почти в три раза больше выбросов углерода, чем сохранение лесов. По словам экспертов, потеря тропических лесов Амазонки вызывает серьезную озабоченность у защитников природы, но пастбищам угрожает еще большая опасность. Приблизительно половина всех пастбищ в умеренном поясе во всем мире была потеряна за последние годы.
