Миллионы лет назад на территории Австралии жили огромные животные, масса тела которых превышала 45 килограммов. На данный момент все они вымерли, но ученые в большом количестве находят и изучают их окаменелые останки. Одними из этих огромных животных были громовые птицы вида Genyornis newtoni, которые весили более 230 килограммов и возвышались на целых 2 метра. По сути, это одни из самых крупных птиц, которые когда-либо жили на Земле. Начиная с 1893 года, палеонтологи регулярно находят их останки в илистом дне озера Каллабонна в Южной Австралии. Недавно исследователи изучили структуру некоторых костей и нашли на них следы воздействия инфекций. В ходе дальнейшего изучения костей окружающей среды ученые узнали, из-за чего возникали заболевания костей. Громовая птица Genyornis newtoni в представлении художника Болезнь древних птиц Австралии Подробностями об открытии ученых поделилось издание The Conversation. В ходе работы с окаменелостями в палеонтологической лаборатории, исследователи заметили, что кости некоторых гигантских птиц обладают странной структурой. В частности, речь идет об искажениях вроде наличия полостей и пористых структур. Авторы научной работы сразу же догадались, что это следы костных инфекций. Повреждения на костях древних птиц Австралии В ходе дальнейшего анализа костей, ученые смогли поставить птицам диагноз — они болели остеомиелитом. Так принято называть хроническую болезнь костных тканей, которая возникает из-за попадания в организм производящих гной бактерий и других микроскопических организмов. Как правило, болезнетворные микробы попадают в организм через раны или переломы, а они в миллионы лет назад были обычным явлением. Как только опасные микробы поражают костную ткань, к очагу заражения направляется большое количество лейкоцитов, клеток крови. Они выделяют вещества, которые и приводят к разложению костей. В тяжелых случаях остеомиелит может привести к деформации костей и другим серьезным проблемам. Признаки остеомиелита на костях Признаки опасного заболевания были обнаружены в четырех из 34 частичных скелетов громовых птиц.
