Компания Wing, являющаяся подразделением Alphabet и занимающаяся разработкой и выпуском беспилотников, заключила соглашение с крупной австралийской сетью супермаркетов Coles. В итоге Coles станет первой в стране торговой сетью, использующей БПЛА для доставки продуктов и товаров. Сеть занимает второе место после Woolworths с долей австралийского рынка бакалеи в 30 %. Сеть включает около 800 магазинов и её доход составляет $28 млрд в год. Наличие дронов доставки даст ей дополнительное преимущество. Изначально беспилотники будут использоваться для доставки продуктов в районе столицы — Канберры и смогут транспортировать грузы до 1,5 кг. Известно, что аналогичные пилотные проекты запускались Wing и раньше, но клиенты и окружающие жаловались на шум. Кроме того, проблемами стали низкая грузоподъёмность дронов и частые нападения птиц. Теперь, хотя машины способны поднять всё тот же груз, они стали намного тише. При этом идея Coles использовать беспилотники для доставки лёгких «перекусов» вполне жизнеспособна. Например, по данным издания The Register, типичная буханка хлеба в Австралии весит порядка 680 г, а яйца — примерно по 50 г каждое. В крайнем случае можно будет заказать два беспилотника, чтобы добавить молоко, сыр и масло — чтобы накормить семью, покупатель может дождаться целой стаи дронов. Сеть уже выбрала продукты, которые будут соответствовать требованиям к грузоподъёмности. Тем не менее для масштабного шопинга сервис непригоден, а доставка будет ограничена семью районами, причём не каждый дом сможет принять беспилотник. Известно, что Wing уже осуществляет доставки в Австралии для заведений быстрого питания, работает с независимой сетью бакалеи для доставки тестов на COVID-19, а также имеет соглашение с одной из местных медицинских организаций об экстренной доставке пакетов первой помощи пострадавшим. По словам представителя Coles нововведение позволит сети стать наиболее экологически безопасной в стране, поскольку на дорогах значительно уменьшится число грузовиков.
